Las bombas de calor de agua salada utilizan la energía ambiental disponible en el suelo para calefacción. Una bomba de calor de agua salada extrae el calor de la ronda por medio de una bomba de corriente. Un refrigerante de la bomba de calor de agua salada se evapora, se comprime y, en consecuencia, aumenta el calor. Un intercambiador de calor transfiere el calor al sistema de calefacción, que calienta los radiadores y el agua caliente. Una válvula descomprime la mezcla de gases, que se enfría y se condensa nuevamente, y el ciclo se completa.
Las bombas de calor de agua salada también se pueden utilizar para refrigerar salas.Las bombas de calor de agua salada se encuentran entre las bombas de calor de mayor eficiencia energética, pero no siempre son una opción porque se deben obtener permisos si se van a instalar sondas geotérmicas. Para la operación con colectores de tierra instalados justo debajo de la línea de congelación, se requiere aproximadamente el doble del área en la propiedad y no se puede construir. Las bombas de calor de agua salada también están disponibles con colectores de zanja o cestas geotérmicas. Los altos costos de construcción y adquisición se compensan con subsidios gubernamentales y menores costos de energía. La pequeña cantidad de electricidad necesaria para hacer funcionar la bomba puede generarse fácilmente mediante un sistema fotovoltaico.