La recuperación de calor (HR) extrae la energía térmica del aire de la habitación usado o de las aguas residuales y la hace utilizable para reducir el consumo de energía primaria. Esto ahorra energía, reduce los costos y reduce las emisiones de CO2. Los tres tipos de recuperación de calor son recuperativos y regenerativos, así como recuperación mediante bombas de calor.
Con la recuperación de calor recuperativa, los medios de transferencia de calor frescos y usados (aire o agua) fluyen en corrientes separadas. El medio de transferencia de calor que fluye alternativamente a través de las placas de un intercambiador de placas de calor garantiza una transferencia de calor higiénica y casi sin mantenimiento y, por lo tanto, una recuperación.
En el caso de la recuperación de calor regenerativo, el calor se almacena en un tanque de almacenamiento de calor. Un ejemplo típico es el intercambiador de calor rotatorio, donde la energía almacenada del portador de calor usado fluye hacia el nuevo. Este tipo de recuperación de calor no es tan higiénico como el método recuperativo y requiere más mantenimiento.
En la recuperación de calor con bombas de calor, no solo se usa el calor del medio de transferencia de calor consumido, sino que también se amplifica por compresión para que pueda usarse para calefacción y agua de servicio.