Los intercambiadores de calor de placas (PHE) o portadores de calor de placas (PHC) son un tipo especial de intercambiadores de calor diseñados para utilizar placas de metal dispuestas en paralelo. Al igual que otros intercambiadores de calor, permiten transportar energía térmica entre dos materiales. Se utilizan en tecnología convencional de calefacción y refrigeración, así como en sistemas de calefacción y refrigeración de energía renovable. Los intercambiadores de calor de placas también se utilizan para la preparación de agua caliente.
El intercambiador de calor de placas consta de múltiples placas conductoras de calor que están soldadas, soldadas o atornilladas entre sí y consisten en cámaras onduladas superpuestas dispuestas en capas. Las sustancias circulan en los espacios entre estas cámaras. La dirección del flujo en forma de contracorriente, cocorriente y flujo cruzado determina la magnitud de la transferencia de energía. La transferencia de energía es más alta con el flujo a contracorriente, en el que las dos corrientes fluyen entre sí. La energía térmica se transfiere de la sustancia que emite calor a la sustancia que absorbe el calor.